Succesvolle digitalisering draait om de juiste match: een ERP-systeem dat branchespecifieke functionaliteiten biedt zonder onnodige kosten of extra complexiteit, én technologie die medewerkers ondersteunt in plaats van belemmert. Bij Suplacon, een van de grotere plaatbewerkers in Nederland met meer dan honderd medewerkers, betekent dit minder repetitieve administratieve taken en meer focus op uitdagend werk dat impact heeft.

Als specialist in kleine series tussen 0 en 50 stuks is het minimaliseren van stelkosten essentieel voor bedrijfscontinuïteit. De implementatie van Ridder iQ, één ERP-systeem van ECI Software Solutions, heeft repetitieve administratieve processen geëlimineerd en de operationele efficiëntie aanzienlijk verhoogd. Het systeem vormt dan ook een solide basis voor verdere digitalisering en procesverbetering bij Suplacon in Emmeloord.

Elektronische gegevensuitwisseling: efficiëntie door standaardisatie

Eén van de grootste stappen is de implementatie van Electronic Data Interchange (EDI). Hiermee worden orders automatisch – dus zonder handmatige handelingen – verwerkt in de systemen van leveranciers en klanten. Voorheen was EDI complex en kostte veel extra tijd en geld omdat elke klant en leverancier een eigen ERP-systeem gebruikt en die systemen vaak niet hetzelfde zijn. Voor elke samenwerking was daarom een aparte koppeling nodig. Met de invoering van de SCSN-standaard (Smart Connected Supplier Network) is dit probleem opgelost. Bedrijven kunnen nu via een standaard efficiënt gegevens uitwisselen, zonder maatwerkkoppelingen per handelspartner.

Door softwareplatforms zoals ECI Gatewise te gebruiken in combinatie met SCSN profiteren bedrijven van lagere kosten, minder administratieve fouten en snellere orderverwerking. De SCSN-standaard wordt doorontwikkeld, waardoor in de toekomst waarschijnlijk ook CO2-footprints en productinformatie digitaal uitwisselbaar zullen zijn.

Niet alle bedrijven zijn al aangesloten op het SCSN. Om ook met deze partijen efficiënt samen te werken, gebruikt Suplacon een speciaal door ECI ontwikkelde portal. Hier kunnen inkooporders eenvoudig worden ingediend en bevestigd, waarna de gegevens automatisch in het ERP-systeem worden verwerkt.

De volgende stap: AI voor slimme procesoptimalisatie

Naast EDI en SCSN onderzoekt Suplacon de inzet van artificial intelligence (AI). Deze technologie kan ongestructureerde data – zoals een e-mail met een inkooporder – omzetten in bruikbare informatie voor het ERP-systeem. Daarnaast helpt AI bij het herkennen van variaties in klantaanvragen en het automatisch vertalen naar gestandaardiseerde input voor Ridder iQ. Om AI optimaal te benutten en iedereen er kennis mee te laten maken, organiseert Suplacon kennissessies en praktische trainingen voor medewerkers uit alle lagen van de organisatie. Dit vergroot het begrip en stimuleert innovatie in de gehele organisatie.

Impact op medewerkers: van administratieve taken naar adviesrol

Door administratieve processen te automatiseren, heeft Suplacon de rol van medewerkers veranderd. Werkvoorbereiders met technische achtergrond kunnen zich nu volledig richten op het adviseren van klanten over efficiëntere plaatbewerkingsmethoden in plaats van het uitvoeren van repetitieve administratieve taken.

Deze verschuiving naar waarde-toevoegende activiteiten verbetert niet alleen de medewerkerstevredenheid, maar verlaagt ook de productiekosten. Vooral bij kleine series, waarin Suplacon gespecialiseerd is, kan het besparen van tien minuten administratieve tijd per order een groot verschil maken in de totale kostprijs.

Robotisering: een stap verder in digitalisering

Naast administratieve automatisering investeert Suplacon ook in robotisering. Het bedrijf zet kantrobots, lasrobots, lascobots en geautomatiseerde lasersnijsystemen in om productievolumes te handhaven ondanks de uitdagingen op de arbeidsmarkt. Hoewel robots nog niet altijd sneller werken dan ervaren vakmensen, wordt dit ruimschoots gecompenseerd door hun vermogen om continu te produceren, ook tijdens pauzes en nachtelijke uren. Bovendien zijn de operationele kosten lager omdat menselijke interventie slechts beperkt vereist is.

Resultaten: efficiënter, toekomstbestendig en kostenbesparend

Suplacon blijft investeren in innovatie en digitalisering, om zowel efficiënter te werken, als toekomstbestendig te blijven. De digitalisering heeft al tot concrete resultaten geleid. Zo is het inboeken van inkoopfacturen, één van de meest arbeidsintensieve administratieve processen, vrijwel volledig geautomatiseerd dankzij EDI. Dit heeft niet alleen de verwerkingstijd drastisch verminderd, maar ook de nauwkeurigheid verbeterd.

Suplacon bewijst hoe een slimme combinatie van Ridder iQ, EDI en AI de maakindustrie kan transformeren. Door administratieve lasten te verminderen, processen te optimaliseren en medewerkers effectiever in te zetten, bouwt het bedrijf aan een toekomstbestendige organisatie.

De samenwerking met ECI Software Solutions speelt hierin een cruciale rol. Dankzij Ridder iQ en de continue innovatie van het ERP-systeem blijft Suplacon vooroplopen in de digitalisering van de maakindustrie. De gerealiseerde automatisering levert niet alleen kostenbesparing op, maar draagt ook bij aan een efficiënte, flexibele en duurzame bedrijfsvoering waarbij repetitieve taken worden geëlimineerd en medewerkers zich kunnen richten op werkzaamheden met toegevoegde waarde.